Ландшафтний заказник місцевого значення «Тарутинський степ» — один із ключових об’єктів природно-заповідного фонду Одеської області та складова ревайлдинг-ландшафту регіону дельти Дунаю, площею понад 5000 гектарів.
Це одна з небагатьох ділянок цілинного степу в Україні та Європі, що зберегла характерні широкі трав’янисті простори і є домівкою для багатьох рідкісних видів флори і фауни, зокрема численних видів ковили. Територія заказника, створеного у 2012 році, входить до Смарагдової мережі.
У 2016 році близько 1300 гектарів степу було пошкоджено внаслідок незаконної оранки. Відтоді триває комплексна робота, спрямована як на збереження вцілілих ділянок, так і на відновлення пошкоджених територій. Ці заходи є частиною ширших масштабних зусиль із відновлення природних ландшафтів у регіоні дельти Дунаю та повернення природних процесів саморегуляції.
Нещодавно команда Rewilding Ukraine у співпраці з науковцями Біосферного заповідника «Асканія-Нова» та представниками Буджацької громади, зокрема місцевими фермерами, зробила черговий важливий крок у цьому процесі. Роботи відбуваються в межах спільного меморандуму про співпрацю та відповідають положенням про заказник, згідно з якими громада має не лише зберігати, а й відновлювати природні території.
За допомогою сільськогосподарської техніки Rewilding Ukraine було проведено комплекс робіт із підготовки ґрунту та висіву травосумішей за методологією «Асканії-Нова» на ділянці понад 80 га. Такий підхід дозволяє прискорити відновлення степової рослинності та уникнути фази забур’янення, яка зазвичай супроводжує природне самовідновлення і ускладнює формування цінних степових угруповань.
Для відновлення використовували як придбаний насіннєвий матеріал, так і насіння, зібране на місцевих сінокосах. Це сприяє відтворенню максимально природного видового складу рослинності.
Під час виконання робіт з метою оцінки ефективності відновлення було закладено моніторингові ділянки, в межах яких використані різні методи висіву травосумішей: із використанням лише сіна, зібраного на прилеглих територіях, із висівом травосумішей, а також із поєднанням травосумішей та люцерни. Порівняння цих варіантів дозволить визначити найбільш ефективні практики відновлення, що може стати цінним досвідом для України, зокрема в контексті післявоєнного відновлення степових екосистем.
Під час процесу відновлення
Науковці Біосферного заповідника «Асканія-Нова» здійснюють постійний науковий супровід цього процесу та вже проводять перші оціночні дослідження. Додатково на території встановлено автоматичну метеостанцію, яка дає змогу фіксувати зміни кліматичних умов і сезонну динаміку основних метеорологічних показників. Взаємозв’язок кліматичних даних із процесами, що відбуваються в рослинному і тваринному світі, є важливим елементом подальших ботанічних, зоологічних та екологічних досліджень.
Відновлення Тарутинського степу є частиною довгострокового бачення — формування більш стійкого, саморегульованого степового ландшафту, у якому природні процеси, зокрема вплив диких травоїдних тварин, знову відіграватимуть ключову роль.