Сьогодні на планеті відзначається Всесвітній день річок. Річки дуже важливі для людей, адже вони дають нам багато важливих речей: їжу, чисту воду, будівельні матеріали, транспортні коридори, можливість відпочинку та туризму й багато іншого. Але не тільки люди тяжіють до річок та водойм. Річки та особливо водно-болотні угіддя є домівкою, кухнею чи спальнею для багатьох рослин і тварин нашої планети. Більше 40% видів тим чи іншим чином пов’язані з цими природними системами. Давайте розберемося, що означає термін “біорізноманіття”, який зараз можна доволі часто почути від екологів, та як ми з ним пов’язані.
Що таке біорізноманіття і кому воно потрібне
Біорізноманіття – це розмаїття життя на Землі у всіх його проявах. До цього поняття належать не тільки різноманіття видів, а й різноманіття оселищ та навіть генотипів. Але частіше під цим словом ми розуміємо сукупність та щільність видів тваринного та рослинного світу, що мешкають на окремій території.
Тварини та рослини створюють складні, врівноважені та взаємозалежні природні системи, що підтримують дику природу та людей. Багате біорізноманіття робить природну систему стійкою до різних факторів та змін у середовищі, а також більш продуктивною. Такі системи надають людям безліч природних послуг, серед яких не тільки більш очевидні природні ресурси, але й регуляція клімату, боротьба з пожежами та повенями, стримування епідемій, підвищення родючості ґрунтів, підтримка колообігу вуглецю та інших речовин, та багато інших. Хоча нам може здаватися, що людина контролює все на планеті, але в основі нашого життя та добробуту все ще лежать складні природні процеси, у яких біорізноманіття відіграє надважливу роль.
Кожен вид у природних системах має значення і впливає на багато інших видів. Поміркуйте, що відбувається в природі, коли бобер підточує дерево? Дерево падає і перегороджує частину річки. Це утворює ставок, який приваблює комах та риб. Вони, зі свого боку, принаджують птахів, які переносять насіння, з якого виростає більше дерев. Останні значно пом’якшують наслідки сильних дощів, а це може зупинити затоплення міст і сіл… У такий спосіб ланцюжок взаємопов’язаних процесів продовжується. Це наочний приклад того, як природа і люди отримують користь від існування одного виду. Така взаємозалежність з іншими видами і важливість для природної системи справедлива не тільки для великих знакових видів, а й менш помітних та відомих.
Річки великі і маленькі
Здорові річки і водно-болотні угіддя прихищають дуже багато різноманітних тварин і рослин. Стрімкі чи повільні, величезні чи маленькі, гірські потоки чи водойми долин, всі вони мають своїх мешканців, яких неможливо перерахувати в одній статті.
Щоб осягнути масштаби біорізноманіття водних систем візьмемо для прикладу дельту Дунаю. Вона об’єднала багато різних типів ландшафту – озера, заплави, морські узбережжя, ліси, степи тощо. Тож у регіоні мешкає величезна кількість рослин і тварин – тільки уявіть! – понад 5000 видів! Так, за даними Дунайського біосферного заповідника тут налічується понад 1850 видів рослин та водоростей, майже 1000 видів водних безхребетних та 2000 видів комах, 108 видів риб, 6 видів рептилій, 11 видів амфібій, 46 видів ссавців, понад 300 видів птахів, з них біля 120 видів гніздяться тут. Багато з цих видів є рідкісними й охороняються на національному та міжнародному рівнях.
У Дунаї та Придунайських озерах мешкають цінні промислові риби, як-от карась, сом, сазан, оселедець, судак і багато інших. Рибальство – це традиційний промисел жителів Придунав’я. Деякі види риб, як-от осетер російський, білуга, севрюга, що раніше становили важливу частину улову рибалок, тепер перебувають під загрозою зникнення і охороняються законом.
Дельта Дунаю прихистила чимало пернатих мешканців. Окрім звичних всім синиць, граків, солов’їв, дроздів тощо, тут живуть і гніздяться рідкісні види, як-от малий баклан, орлан-білохвіст, косар, коровайка, а також велетні пташиного світу – рожевий і кучерявий пелікани. Спостерігачі за птахами (бьордвотчери) з інших країн часто бувають у дельті Дунаю, щоб їх побачити.
Майже в центрі дельти (на території Румунії недалеко від українського м. Вилкове) розташована найбільша гніздова колонія пеліканів у світі – майже шість тисяч пар. Це справжнє “місто” пеліканів! На пошуки їжі пелікани відлітають від колонії на відстань до 40 км, тобто майже по всій дельті ріки.
Повертаємо розмаїття життя
На жаль, за останні півстоліття популяції видів, що населяють річки, водойми та прилеглі території, скоротилися на 84%, як свідчить Звіт WWF “Жива Планета”. Наші ландшафти дивовижні, але без мешканців вони будуть лише гарними театрами, в яких не вистачає акторів. Якщо вийти на річку, досить легко можна побачити комах, земноводних та невеликих птахів. Трохи складніше – плазунів, великих птахів та невеликих ссавців, і майже неможливо – великих ссавців. На жаль, майже на кожній природній території в Європі мешкає недостатньо диких тварин, аби вони могли добре виконувати свої екологічні функції в природній системі.
Окрім створення умов для самостійного повернення видів, таких як відновлення їх місць мешкання, у деяких випадках потрібно вжити активних заходів, як-от повторне заселення (реінтродукція) тварин на природні території. Rewilding Ukraine активно працює над відновленням Придунайських озер, річкових островів та плавнів, зносить дамби, щоб відновити річки. Також ми повертаємо в дельту знакові види, такі як водяний буйвіл, дикі коні, благородний олень, лань, пугач, байбак та інші.
Щоб наші річки були дійсно здоровими та багатими, і забезпечували нас всім необхідним, давайте разом зберігати та відновлювати їх надзвичайне біорізноманіття!
Ця стаття є частиною спільної інформаційної кампанії Rewilding Ukraine та WWF-Україна “Живі річки – це не тільки вода!”, яка має на меті привернути увагу українців до цінності річок та заплав. Читайте також інші тематичні статті: Живі річки – це чиста питна вода, Живі річки – це їжа та інші ресурси, Живі річки – це відпочинок та туризм.
