Чому наявність диких тварин важлива для водно-болотних угідь
2 лютого традиційно відзначають День водно-болотних угідь. Це гарна нагода згадати про важливість цих природних систем. 10 партнерів Global Rewilding Alliance, серед яких Rewilding Europe та Rewilding Danube Delta, презентують новий звіт «Враховуючи тварин», який наголошує на терміновій необхідності зберігати та відновлювати водно-болотні угіддях на засадах ревайлдингу. Особливий акцент зроблено на повернення критично важливих видів тварин, щоб зробити ці життєво важливі екосистеми здоровішими та більш функціональними.
Водно-болотні угіддя широко визнані як ключові екосистеми, які підтримують біорізноманіття, регулюють водні цикли, зберігають вуглець і забезпечують стійкість до повеней і посух. Однак менш відомо, що дикі тварини відіграють вкрай важливу роль, щоб усе це стало можливим.
Нове дослідження доводить, що тварини є інженерами природних систем — видами, що мають величезний вплив на здоров’я екосистем. Ці види допомагають створювати різноманітні середовища існування для інших тварин та рослин, покращують обіг поживних речовин і продуктивність екосистем. Також вони розповсюджують насіння та інші організми, поліпшують харчові ланцюги та надають інші так звані природні послуги. Звіт показує складні шляхи, якими риби, акули, краби, морські птахи, качки, гуси, черепахи, раки, морські видри, бобри, ондатри, олені, бегемоти, водяні буйволи, молюски, слимаки та равлики — навіть мурахи і качконіс — допомагають підтримувати здоров’я озер, річок і струмків, морських лугів, естуаріїв, дельт, солончаків, мангрових лісів, лісів ламінарії та коралових рифів.

Цікаві факти
Вас може вразити, що:
- Розповсюдження насіння більш ніж 100 видів дерев неотропічними рибами відіграє критичну роль у підтримці тропічних лісів поблизу річок і струмків в Амазонії.
- Міграція лососевих видів на узбережжі Тихого океану в Північній Америці “живить” найвеличніші тропічні ліси на планеті. Лососеві, коли повертаються в річки для нересту, приносять із собою поживні речовини з океану, що є важливим джерелом добрив для рослин та інших організмів в екосистемі.
- Водоплавні птахи сприяють існуванню цілої низки безхребетних тварин, а також деяких рослин. Також, вони переносять ікру риб, тим самим збільшуючи їх кількість у різних водах.
Global Rewilding Alliance опрацював 11 кейсів з різних ревайлдингових ландшафтів, серед яких і Дельта Дунаю. Чим більше ми досліджуємо ревайлдингові ландшафти, тим більше розуміємо, наскільки складними, взаємопов’язаними і важливими є функції, які виконують тварини водно-болотних угідь як для здоров’я екосистем, так і для людей.

У солончаках хижі краби контролюють популяції слимаків, які їдять траву; без крабів вся екосистема солончака може зазнати краху, разом з усіма її функціями для громади. Але інші краби їдять коріння солончакових рослин і риють землю, що також може призвести до занепаду екосистеми. Морські видри здатні стримувати чисельність цих риючих крабів, що має каскадний ефект, зміцнюючи край болота і зменшуючи його ерозію. Тобто, зменшення кількості диких тварин може бути важливим чинником втрати прибережних водно-болотних угідь. Також, відновлення популяцій хижаків може допомогти зменшити ерозію солончаків і збільшити стійкість до підвищення рівня моря.
Бегемоти, бобри, водяні буйволи, тапіри, черепахи, змії та інші тварини мають критично-важливий вплив на водно-болотні угіддя, допомагаючи зробити їх багатшими і стійкішими до змін клімату. Це приносить пряму користь людям, наприклад, через забезпечення джерелами прісної води. Зв’язок з прісною водою тут полягає в тому, що деякі з цих тварин, наприклад, бобри, створюють або підтримують водно-болотні угіддя, які можуть виконувати роль природних фільтрів та резервуарів для води. Завдяки своїй діяльності вони допомагають зберігати й очищувати воду, що потрапляє в такі екосистеми. Бобри будують греблі, які затримують воду і створюють озера, що дозволяють накопичувати прісну воду.

Коли риби мігрують, вони не тільки переміщуються з одного місця в інше, а й спричиняють обмін ресурсами між різними екосистемами. Наприклад, риби можуть переносити поживні речовини, які використовуються іншими організмами. Крім того, міграції риб можуть сприяти поширенню інших видів, таких як мікроорганізми або навіть інші тварини. Такі міграції допомагають підтримувати баланс і динаміку екосистем, сприяючи обміну ресурсами між різними частинами ландшафту та різними екосистемами.
Лососі, осетри і форелі раніше приносили величезну кількість поживних речовин з моря в наземні екосистеми. Оцінюється, що ці ефекти зменшились на 96%, тобто майже повністю зникли, але починають відновлюватись, коли ми усуваємо застарілі греблі, шлюзи та інші перешкоди.

Морські птахи, рифові акули та риби-папуги є важливими для здоров’я коралових рифів. Коли колонії морських птахів повертаються на острівці, з яких були усунені інвазивні щури, коралові рифи відновлюються — це неочікуваний ефект завдяки виносу поживних речовин, які птахи приносять на сушу. Це корисно для рибальства, туризму та прибережного захисту.
Звернення до політиків, лідерів думок та активної громадськості
На тлі глобального зменшення чисельності диких видів та недостатнього визнання диких тварин у природоохоронних політиках, результати нового дослідження визначають можливості для більш ефективного відновлення та збереження водно-болотних угідь; новий «шлях вперед», який визнає важливу роль диких тварин.
Хоча це дослідження є лише початковою спробою узагальнити наявні знання про зв’язки між дикими тваринами та водно-болотними екосистемами, результати підкреслюють необхідність розглядати диких тварин у якості центрального елементу екологічної програми Рамсарської конвенції про водно-болотні угіддя. Конференція Сторін цього року надає можливість для цього, закликаємо вас приєднатись.