Світ під нашими ногами

“Це, насправді, був експеримент, оскільки я хотів взяти перспективу знизу, щоб показати всі природні процеси, які відбуваються там. Проблема в тому, що коли обираєш таку перспективу, то перед тобою лише ґрунт, і нічого не видно. Тому я вирішив намалювати все, окрім ґрунту — таким чином земля стає скляною пластиною, на якій все стоїть, а нори просто вільно формуються в небі. Думаю, що малюнок допомагає уявити безліч зв’язків між тваринами, рослинами, грибами і бактеріями. Ця ілюстрація набрала багато переглядів у соціальних мережах, тож, здається, вона спрацювала!” — говорить Єрун Хелмер.

Здоровий ґрунт

У здоровому ґрунті кипить життя. Мікроорганізми, дуже маленькі безхребетні тварини та гриби разом розкладають мертві рослини та тварин, повертаючи поживні речовини назад у харчовий ланцюг. Таким чином, вони роблять можливим життя на суші для багатьох істот. Проте, ми не завжди поводимось обережно з ґрунтовим середовищем: століттями ми виснажуємо та окислюємо землю, що призводять до зникнення поживних речовин. 

Здоровий ґрунт забезпечує належне зберігання поживних речовин, а зв’язки між родючими та бідними ґрунтами дозволяють повернути поживні речовини останнім.

Рослини та тварини використовують поживні речовини для свого росту та розвитку. Вони зберігають ці речовини в своїх тканинах. Поки вони живі, їхній імунітет захищає їх від грибів, бактерій і комах. Але коли рослина чи тварина хворіє або помирає, захист зникає, і мікроорганізми починають розкладати їх. Потім поживні речовини розподіляються серед інших організмів у харчовому ланцюгу.

Важливість грибів

Найкоротший харчовий ланцюг — це перетравлення за допомогою мікоризних грибів. Вони безпосередньо розкладають органічні речовини (як-от тканини мертвих рослин чи тварин) і таким чином сприяють обігу поживних речовин у ґрунті. Гриб отримує органічні сполуки, які виробляє рослина за допомогою фотосинтезу, а натомість допомагає рослині поглинати такі поживні речовини, як фосфор, азот та інші необхідні елементи. Ця співпраця значно покращує стійкість рослин до стресових факторів навколишнього середовища, таких як посуха, патогени та забруднювачі ґрунту, тим самим сприяючи загальному росту та продуктивності рослин. Окрім того, третина всього вуглекислого газу (CO2) на Землі потрапляє в ґрунт, оскільки органічні сполуки переважно складаються з вуглецю, який зберігається власне у землі.

Харчовий ланцюг стає складнішим, коли дощові черв’яки та інші поїдають тканини мертвих тварин і рослин, перетравлюють і випорожнюють їх. Ці відходи потім стають їжею для грибів, які розповсюджують поживні речовини в ґрунті через свої грибкові нитки.

Немає сумніву, що навряд чи є ще інші тварини, які зіграли б таку важливу роль в історії світу, як ці низькоорганізовані істоти.

Чарльз Дарвін, 1881

Шлях до вершини

Харчовий ланцюг може бути дуже довгим, з проміжними етапами, де з’являються бактерії та амеби, яких поїдають більші організми, наприклад, коловертки та нематоди. Далі на сцені з’являються ракоподібні і маленькі риби, яких своєю чергою з’їдають хижі тварини, як-от куниці, сови та вовки. Ось так поживні речовини потрапляють на верхівку харчової піраміди. Коли ці хижаки гинуть, процес починається знову.

Утримання поживних речовин

Різноманітне ґрунтове життя забезпечує хороше біологічне розкладання органічних матеріалів до гумусу, в якому клітинна структура початкових складових розпадається під час перетравлення, і поживні речовини знову стають доступними для рослин. Такий здоровий ґрунт з багатим шаром гумусу набагато краще здатний утримувати ці поживні речовини в верхньому шарі, ніж ґрунт, де гумус відсутній. Однак, поживні речовини завжди вимиваються в глибші шари ґрунту. Риючі тварини та добре розвинені рослини з глибоким корінням можуть частково повернути ці речовини та мінерали назад на поверхню.

Про користь тварин.

Як малі та великі тварини можуть допомогти повернути поживні речовини в систему?

• Комахи, що живуть у бідних рослинних угрупованнях, але добувають їжу в багатших рослинних угрупованнях, переносять корисні речовини;
• Кажани, хижі птахи та барсуки, що полюють у багатих місцях, але живуть в бідних лісах, де згодом опиняється більша частина їхніх випорожнень і залишків здобичі. 
• Риби, які більшу частину свого життя проводять у низинних річках або потоках, але піднімаються вверх за течією по річках із піщаним дном для нересту і, зрештою, гинуть. 
• Великі травоїдні тварини, такі як олені, коні та буйволи, які в основному пасуться в багатих долинах і по берегах річок, але також подорожують і на вищі й сухіші ділянки, залишаючи цінні поживні речовини у вигляді посліду, а також каркасів, коли вони помирають.
• Очевидно, що це працює лише тоді, коли тварини можуть вільно переміщуватися й існують гарні зв’язки між бідними і багатими ландшафтами.

Наступні кроки

Багато чого вже відбувається для відновлення ґрунтів. Ліси стають старшими, більш різноманітними. Кількість мертвої деревини в ландшафтах збільшується. Каркаси тварин все частіше залишаються на місці, збагачуючи ґрунт. Важливі види тварин повертаються у природу завдяки ревайлдингу.

Тим часом ще багато чого потрібно зробити. Повноцінні харчові зв’язки для “відновлювачів ґрунтів” ще часто відсутні. Надмірний випас тварин ускладнює вкорінення цінних рослин і листяних деревних видів. Наша велика фауна часто обмежена бідними ділянками піщаних ґрунтів і рідко має доступ до багатих річкових долин. Попри дефіцит поживних речовин в наших лісах та степах, часто людина прибирає з природи мертву деревину та каркаси тварин.

Для досягнення сталого відновлення ґрунтів необхідна комплексна робота, яка об’єднує відновлення природних зв’язків та обережне управління екосистемами. Тільки в такий спосіб ми зможемо забезпечити довготривалий баланс і процвітання наших ландшафтів.

Багато ілюстрацій можна безкоштовно завантажити англійською на веб-сайті ARK Rewilding Netherlands.

Українською ілюстрації можна завантажити на нашому сайті.