Дві групи степових бабаків щойно випустили в Тарутинський степ, який є частиною ревайлдинг ландшафту дельти Дунаю. 18 тварин приєдналися до бабаків, що оселилися тут раніше, щоб започаткувати процвітаючу популяцію виду в степу.
До більш дикого та здорового степу
Зроблено ще один крок до відродження Тарутинського степу на Одещині: дві групи степових бабаків щойно прибули до степу. 18 тварин були переселені в степ, який є частиною ревайлдинг ландшафту дельти Дунаю, з півночі Одеської області України. Вони приєдналися до процвітаючої групи бабаків, яких команда Rewilding Ukraine випустила в степ у 2020 році. Наступного року плануються подальші випуски тварин з метою створення стабільної популяції виду на цій заповідній території.
Тарутинський степ площею 5200 гектарів є одним із останніх добре збережених ділянок степу в Україні та Європі, він характеризується широкими трав’янистими рівнинами. Тут мешкає широкий спектр видів флори та фауни, багато з яких знаходяться під загрозою зникнення. Поточна програма реінтродукції бабаків є частиною більшої ревайлдинг ініціативи, спрямованої на відновлення та оздоровлення дикого степу.
«Бабаки допомагають підтримувати здоровий степ, вони риють нори і є важливою ланкою місцевих харчових ланцюгів, — пояснює Керівник ландшафтів Rewilding Europe Делі Сааведра. — Цей новий випуск продовжує програму реінтродукції бабаків, розпочату в 2020 році, і допоможе ще збільшити чисельність і ареал мешкання виду».
Процвітаюча популяція
Бабаки були випущені у великий вольєр в Тарутинському степу, де для них попередньо створили кілька штучних нір. Деякі з цих нір були оточені сіткою, яка не дозволяє тваринам негайно покинути нору, тож вони мають час адаптуватися до нової домівки.
«Бабаки звикають до нового місця, створюють нові нори або розбудовують ті, які ми для них підготували, — каже польовий співробітник Rewilding Ukraine Олександр Гайдаш. — Ми уважно стежимо за тваринами, щоб переконатися, що вони приживаються та процвітають, як і бабаки, яких ми оселили тут раніше».
Бабаки, випущені у 2020 році, утворили кілька колоній в вольєрі, а також розбудували колонію за межами вольєру. Тварини почуваються добре: у 2022 році команда Rewilding Ukraine зафіксувала шість дитинчат бабаків в одній родині, а також кілька дитинчат в наступні роки.
Життєдайний прихисток
Степовий бабак — вид бабака, що мешкає в степах Східної Європи та Центральної Азії. Він селиться на відкритих рівнинах і біля полів. Колись бабаки були широко поширені в Україні, але з дев’ятнадцятого століття швидко зникли внаслідок полювання та розвитку землеробства. Сьогодні стабільні популяції виду збереглися лише на північному сході країни, хоча були спроби повернути вид і в інші регіони.
Триваюча війна в Україні призвела до втрати значних територій сільськогосподарських угідь, тож багато ділянок степу та луків в країні буде додатково розорано, знищивши колонії бабаків. Деякі степові території також постраждали внаслідок воєнних дій. У ці темні для країни часи Тарутинський степ, який розташований далеко від зони конфлікту, може стати притулком для бабаків та інших диких тварин і може допомогти у післявоєнних зусиллях із відновлення природи.
За останні кілька років команда Rewilding Ukraine спільно з Бородінською громадою та Департаментом екології та природних ресурсів Одеської ОДА зробили важливі кроки до створення Національного природного парку «Буджацькі степи» – нового національного парку, який включатиме Тарутинський степ і прилеглі до нього ділянки степу.
Інженери екосистем
Степові бабаки є важливою здобиччю для таких тварин, як вовк, лисиця та хижі птахи, а також вважаються інженерами екосистем через те, що вони активно риють ґрунт. Їхні нори, які досягають 20 метрів у довжину і залягають на три метри під поверхнею землі, можуть позитивно впливати на ґрунт і ґрунтові води. Бабаки також допомагають поширювати насіння та створювати зони, де можуть прижитися різноманітні види рослин.
Більша картинка
Програма реінтродукції степового бабака є частиною масштабних зусиль із ревайлдингу в дельті Дунаю, яка розпочалася у 2019 році завдяки фінансуванню, наданому Програмою “Наземні та морські ландшафти під загрозою” через Rewilding Europe.
Головною метою цих зусиль у Тарутинському степу є досягнення дикого степу, який більше керується природними процесами, такими як природний випас. З цією метою завдяки роботі команди Rewilding Ukraine в останні роки були відновлені пошкоджені ділянки степу, а також в степ повертаються кулани та лані. Цю роботу доповнюють випуски дрібних ссавців, таких як бабаки та хом’яки.
