Команда Rewilding Ukraine вже багато років працює над відновленням та оздоровленням Тарутинського степу. Реінтродукція хом’яка звичайного у співпраці з Київським зоопарком допоможе відновити місцеві харчові ланцюги, збільшити біорізноманіття та сприяти розвитку природного туризму.
Прагнемо до більш дикого степу
Групу з 15 хом’яків, серед яких вісім самок і сім самців, щойно випустили на волю в Тарутинському степу в українській дельті Дунаю. Це вже другий випуск програми реінтродукції, яку реалізують Rewilding Ukraine у співпраці з Київським зоопарком та природно-етнографічним парком «Тарутинський степ». Наприкінці минулого року відбувся перший пробний випуск родини з трьох хом’яків. Діяльність маленьких гризунів, які колись були широко поширені в Україні, сприятиме створенню більш дикого та екологічно здоровішого степового ландшафту, відновленню місцевих харчових мереж і збільшенню біорізноманіття, а також розвитку екологічного туризму.
Позитивний вплив
У порівнянні з домашніми улюбленцями багатьох українців, дикі хом’яки є досить великими: вони можуть досягати 30 см в довжину і важити більше 500 г. Переважну більшість часу вони проводять під землею в норах, виходячи звідти лише на світанку та ввечері, щоб поїсти, харчуються вони переважно рослинами. У Тарутинському степу хом’яки допоможуть розсіювати насіння, а їхні нори створюватимуть середовище існування для багатьох інших видів диких тварин і підвищуватимуть родючість ґрунту. Самі тварини є важливою здобиччю для ряду птахів і ссавців. Вони також допоможуть залучити туристів і сприятимуть розвитку економіки на основі природи в цьому регіоні.
«Велике значення норних тварин, в першу чергу гризунів, в Тарутинському степу полягає в збагаченні ґрунтово-рослинного покриву, — пояснює Олег Дьяков, фахівець з ревайлдингу Rewilding Ukraine. — Вони покращують склад, аерацію та водопроникність ґрунту, впливають на рослинність, поїдаючи різні види рослин. Гризуни, наприклад хом’яки, також є основним кормом майже для всіх хижаків степу».
Вони потребують збереження
Колись хом’як населяв степи та лісостепи по всій Європі, мешкав на більшій частині території України. Але сьогодні він майже зник у природі внаслідок перетворення середовища існування, забруднення навколишнього середовища та цілеспрямованого винищення як шкідника сільського господарства. У 2009 році вид був занесений до Червоної книги України. Охорона Тарутинського степу та ревайлдинг ландшафту створюють гарні умови для розвитку популяції хом’яків.
«Київський зоопарк уже кілька років займається розведенням і поверненням хом’яка звичайного у дику природу в рамках програми відновлення популяцій рідкісних і зникаючих видів по всій Україні, — розповідає Михайло Русін, спеціаліст Центру відновлення та реінтродукції Київського Зоопарку. — Сьогодні ми приїхали в Тарутинський степ і привезли 15 хом’яків, щоб разом з Rewilding Ukraine продовжити роботу над поверненням цього виду в регіон».
Довготривала програма
Хом’яків спочатку триматимуть у спеціальному вольєрі площею 600 квадратних метрів, що дозволить їм в повній безпеці акліматизуватися та створити колонію. Як тільки це станеться, огорожу буде видалено. Програма реінтродукції хом’яків триватиме, на наступний рік заплановано більше випусків, в той час як кінцевою метою є створення кількох колоній у різних місцях Тарутинського степу. Хом’яки, що були випущені минулого року, добре перезимували і пристосувалися до нової домівки.
«Ми створили надійний адаптаційний вольєр для тимчасового розміщення гризунів, — пояснює Олексій Пудовкін, польовий фахівець Rewilding Ukraine. — Основним конструктивним елементом вольєра є стіни, які уходять під землю. Це дозволяє утримувати тварин всередині та запобігає проникненню хижаків ззовні. Щоб захистити хом’яків від хижих птахів, весь вольєр накритий щільною сіткою».
Хом’яки є останніми серед травоїдних тварин, що повертаються до Тарутинського степу командою Rewilding Ukraine, приєднуючись до куланів, європейських ланей та степових бабаків, що добре почуваються тут вже кілька років. Спільний вплив усіх цих видів покращить здоров’я та стійкість степового ландшафту.
Відновлення Тарутинського степу є частиною масштабних зусиль з відновлення дикої природи в дельті Дунаю, які розпочалися на початку 2019 року за фінансування Програми «Ландшафти під загрозою». У Тарутинському степу ці зусилля спрямовані на відновлення більш дикого степу, який все більшою мірою керується природними процесами, такими як природне випасання.