На двох островах в українській частині дельти Дунаю щойно випустили 40 диких тарпановидних коней породи коник. Після транспорту 23 коників на острів Єрмаків минулого року, ця нова група сприятиме подальшому відновленню дикої природи шляхом їх випасу, а також позитивно вплине на розвиток екотуризму в регіоні.
Природний випас
У грудні на два острови в українській частині регіону дельти Дунаю були випущені два стада з 40 диких тарпановидних коней. Тварини, яких перевезли з Латвії наприкінці жовтня, відтепер перебувають у дикій природі та сприяють відновленню екосистем шляхом природного випасу та удобрення. Вони також допоможуть залучити більше туристів у цей регіон, тим самим стимулюючи місцеву економіку.
Під наглядом команди Rewilding Ukraine коней випускали двома групами – одну на острів Єрмаків, іншу – на острів Кубану, що розташований у зовнішній дельт і також є частиною Дунайського біосферного заповідника. Тварини, випущені на острів Єрмаків, приєднаються до 23 коників та 18 водяних буйволів, випущених на острові у 2019 році. Обидві групи великих травоїдів добре адаптувались до своєї нової домівки: вже на Єрмакові цьогоріч народилося троє лошат та троє телят буйволів. На початку грудня на острові також оселилися чотири благородних олені та 12 ланей.
“Після успішного випуску коників минулого року, цей другий транспорт збільшить вкрай необхідний природний випас в дельті Дунаю, – пояснює виконавчий директор Rewilding Ukraine Михайло Нестеренко. – Нещодавно випущені коні доповнять водяних буйволів, коників і оленів, які вже живуть у дикій природі дельти. Всі ці травоїдні тварини допоможуть створити різноманітніші середовища існування та збагатити біорізноманіття завдяки їхньому випасу”.
Вплив випасу
На відміну від великої рогатої худоби (наприклад, буйвола), який активно об’їдає кущі та невеликі деревця, коні більше пасуться на траві та низькій рослинності. Таким чином, сукупний вплив диких биків і коней на ландшафти більший, ніж вплив лише одного виду травоїдних.
“Випас тарпановидних коней на острові Кубану буде особливо важливим для збереження лугів, багатих біорізноманіттям, – додає Олександр Волошкевич, директор Дунайського біосферного заповідника. – Тварини також відіграватимуть важливу протипожежну роль, проріджуючи очеретяні масиви уздовж морського узбережжя. Це зупинить пожежі, які стають все більш частими внаслідок кліматичних змін, поширюючись з очерету на сусідні зарості обліпихи, що є найбільшими в Україні”.
Вплив випасання коників, випущених на острів Єрмаків, також посилюється тим фактом, що тварини заходять далі у воду, ніж буйволи. Аналіз супутникових знімків показав, що рослинність на острові стала більш різноманітною порівняно з минулим роком. Це може бути пов’язано із поверненням (реінтродукцією) диких коней та буйволів, але це ще потребує перевірки за допомогою безпілотників та подальшого моніторингу.
Добре пристосована тварина
Дикі коні породи коник, які були випущені на острів, були відібрані відповідно до сформованих сімейних груп, до яких, як правило, належать літні тварини, племінні тварини та їх потомство. Як і вимерлий дикий євразійський кінь Тарпан, від якого вони походять, коники міцні та добре пристосовані до життя в диких умовах (за українським законодавством вони вважаються дикими тваринами, а не худобою). Маючи надзвичайно стійку імунну систему, вони можуть пережити суворі зими і здатні захищатися від хижаків.
На шляху до більш дикої дельти Дунаю
Профінансовані за рахунок гранту в розмірі 2,1 мільйона євро від Програми «Ландшафти під загрозою» зусилля Rewilding Europe по відновленню природи в транскордонному регіоні дельти Дунаю активізувалися з кінця 2018 року. Вони включають повернення (реінтродукцію) великих травоїдних тварин, таких як коник, водяний буйвіл, кулан (дикий осел), гуцульський кінь та лань, відновлення природних ландшафтів, природних процесів та супутньої флори та фауни на території у принаймні 40 000 га (400 квадратних кілометрів) дельти в Румунії, Молдові та Україні.
Цей випуск диких коней – остання запланована транслокація коників в ревайлдинг регіоні дельти Дунаю. Табуни коней на островах Єрмаків та Кубану будуть розмножуватися природним шляхом та змінювати ландшафт. За кониками буде проводитись спостереження, якщо кількість тварин занадто збільшиться, деякі з них будуть переміщені на інші території.
Зростаюча туристична привабливість
Окрім регулювання рослинності та підтримки ландшафтів, дикі коні, водяні буйволи та інші великі травоїди української дельти Дунаю вже приваблюють в регіон все більшу кількість туристів, незважаючи на вплив Covid-19. До того ж, із закриттям кордонів до інших держав туризм всередині країни стає все більш популярним, і люди починають цікавитися українськими туристичними локаціями.
Минулого року команда Rewilding Ukraine розпочала допомогу громадам ревайлдинг регіону у розвитку туристичної інфраструктури та маркетингу, з метою зробити дельту привабливою та відомою природною туристичною локацією як в Україні, так і за кордоном.
