Відновлення популяцій диких видів тварин може відіграти вирішальну роль у стабілізації нашого клімату. Ревайлдинг — найкращий спосіб досягти цієї мети.
Травоїдна орда
Щороку мільйони копит антилоп гну стукають по рівнинах Серенгеті у Східній Африці, піднімаючи хмари пилу в мерехтливе повітря. Важко повірити, що така травоїдна орда колись могла бути на межі зникнення через браконьєрство та хвороби, а саме вірус чуми великої рогатої худоби. Тоді природне випасання у Серенгеті на площі у понад 25 тисяч квадратних кілометрів майже припинилося, зарості сухостою сприяли масштабним природним пожежам. Тож регіон перетворився на гігантське джерело викидів в атмосферу вуглекислого газу.
Наприкінці 1950-х років Серенгетська популяція антилопи гну стала поступово відновлюватися. А з нею відновлювався і процес природного випасання, в результаті якого вуглець переміщувався з надземної рослинності в ґрунт через гній. Таким чином збільшувалося накопичення вуглецю в природній системі та зменшувалася кількість пожеж. Сьогодні в регіоні майже немає осередків природних пожеж.
Анімація вуглецевого кругообігу
Антилопи гну у Серенгеті є лише одним із прикладів того, як тварини у достатній чисельності істотно впливають на здатність природних систем зберігати вуглець. Зростає кількість досліджень, які доводять, що відновлення популяцій ключових видів тварин до значних, близьких до історичних рівнів, має потенціал для істотного збільшення поглинання та зберігання атмосферного вуглецю екосистемами. Цей процес називається «Анімація вуглецевого кругообігу (Animating the Carbon Cycle)».
Найкращий спосіб анімувати кругообіг вуглецю – ревайлдинг, який є природним кліматичним рішенням. Якщо ми хочемо мінімізувати ризик екстремальних наслідків кліматичних змін, швидке збільшення масштабів застосування підходів ревайлдингу є вкрай важливим. Щоб ефективно боротися зі зміною клімату, нам потрібно не лише зберігати та відновлювати середовища існування, такі як торфовища, луки та морські мілководдя, але й популяції тварин, які вони прихищають.
https://youtu.be/4g7THj4JutE
Відновлення та збереження функціональної ролі хребетних видів може істотно вплинути на клімат, збільшуючи поглинання вуглецю в екосистемах світу в 1,5-12,5 разів.
Багатогранний вплив
Тварини впливають на кругообіг вуглецю у безліч способів. Травоїдні тварини, такі як дикі коні, зубри та нащадки турів, тощо, впливають на обмін вуглецю між екосистемами та атмосферою шляхом випасання, перерозподілу насіння та поживних речовин на величезних ділянках суходолу та моря, а також шляхом витоптування та ущільнення ґрунтів та седиментів.
Хижі тварини також відіграють важливу роль, підтримуючи рівновагу харчових мереж. Нещодавні дослідження показали, що втрата важливих хижаків – від вовків у бореальних лісах до акул на морських мілководдях – може призвести до неконтрольованого зростання популяцій наземних і морських травоїдних тварин.
Ревайлдинг на першому плані
Ефективна анімація вуглецевого кругообігу вимагатиме збереження та відновлення видів у динамічних наземних та морських ландшафтах. Але при цьому популяції видів мають досягати екологічно значущих розмірів, щоб тварини могли виконувати свої функціональні ролі, переміщуючись і повноцінно взаємодіючи один з одним та з екосистемами, які вони населяють. Відновлення функціональності тварин у динамічних, здорових екосистемах є однією з ключових цілей ревайлдинга.
Зі свого боку, Rewilding Europe продовжуватиме зусилля із популяризації ревайлдингу як способу допомоги природі зцілити наш клімат, як у власних ревайлдинг ландшафтах, так і шляхом підтримки інших європейських ініціатив із ревайлдингу.
Шлях вперед
Позитивний вплив диких тварин на кругообіг вуглецю ставатиме дедалі актуальнішим, оскільки вчені та політики відстоюють і підтримують використання природоорієнтованих кліматичних рішень. Це означає, що ми маємо змінити наше ставлення до збереження видів, визнаючи диких тварин кліматичними героями, а не жертвами зміни клімату.
Щоб більшою мірою продемонструвати потенціал такого підходу, група з 60 провідних науковців, економістів та громадських організацій (включаючи Rewilding Europe) запустила ініціативу під назвою «Анімація вуглецевого кругообігу: збільшення ємності екосистем як поглиначів вуглецю для досягнення цілі у 1,5°C».
Повернення видів та вуглець
Від вовків до диких коней, зубрів і коників, види різних середовищ існування та кліматичних зон впливають на глобальний обмін вуглецю різними способами. У складній мережі взаємодій одні види мають більший вплив, ніж інші. Тоді як вплив одного й того самого виду може відрізнятися в різних екосистемах.
Подібно до того, як падіння та зростання популяції антилопи гну у Серенгеті критично вплинуло на вуглецевий кругообіг у Кенії та Танзанії, коливання чисельності популяцій європейських травоїдних також вплинули на довгостроковий кругообіг вуглецю. У минулому розвиток сільського господарства в Європі призвів до того, що дикі травоїдні тварини були заміщені худобою.
Однак сьогодні в сільській місцевості стає все менше людей, в результаті чого чисельність худоби в Європі скорочується, і ландшафти втрачають травоїдних тварин. І це одна з причин, чому Rewilding Europe та інші ініціативи з ревайлдингу підтримують повернення великих травоїдних тварин у дику природу.
Повертаємо тварин в дельті Дунаю
В дельті Дунаю ми працюємо над поверненням багатьох видів травоїдних, які колись населяли регіон, чи близьких нащадків зниклих видів. Так, на острів Єрмаків поблизу Вилкового повернулися водяні буйволи, коники, благородні олені та лані. Декілька оленів та ланей перепливли Дунай та оселилися у румунській частині дельти, започатковуючи місцеві популяції і там. На інші українські острови – у зовнішню дельту та на острів Малий Татару – були випущені дикі коні гуцульської породи та польські коники. У Тарутинський степ повертаються дикі віслюки кулани, лані, бабаки та інші травоїдні тварини.
Також реалізується програма із повернення пугача у дельту Дунаю та плануються випуски тварин на інші території в українській та румунській дельті. Звісно, ще рано говорити про повноцінне повернення видів. До того часу, коли популяції цих видів досягнуть природного рівня, ще багато роботи.
Але за наявності відповідних сприятливих умов популяції тварин можуть швидко відновитися. Як стверджує Звіт Rewilding Europe про повернення видів диких тварин, який має бути опублікований цього місяця, популяції багатьох європейських видів тварин – як хижаків, так і травоїдних – зараз поступово зростають.
Хочете дізнатися більше?
Повну історію, яка покладена в основу цього блогу, можна знайти в Річному звіті 2021 Rewilding Europe під назвою «Кліматичні герої». Історію у форматі PDF можна завантажити тут.